说到这里，老仵作闭口不言，望着知州张公鱼。

张公鱼不耐烦的挥挥手：“捣什么鬼？有什么你就直说！”

老仵作这才据实禀道：“各处伤口均皮肉翻卷鲜血流出，惟有腹下伤一处，皮肉不卷血迹黯淡，实系死后所伤。”

嘶～张公鱼倒抽一口凉气，知道这下麻烦大了。

那老仵作说完，深为敬佩的瞧着秦林，这腹下一处甚为蹊跷的伤口，分明就是凶手杀人之后又拿七星剑来往尸体上刺了一剑，以便嫁祸于几个道士的，这小哥年纪不大，眼力竟比公门中打滚数十年的还要毒，难不成是厂卫里的少年高手？

牛大力悄声对秦林道：“这老仵作姓焦，在州衙干了三十来年，手法极为老辣。”

秦林朝焦仵作点头笑笑，仵作有这般本事并不稀奇，自大宋提刑官宋慈著《洗冤录》以来，法医工作日渐昌明，每有命案仵作必须做相当严谨的检查，并填写规范化的尸格（尸体检验报告）。

刑房书吏按焦仵作的禀报填好尸格，并由他按手印画押，这才呈送给知州张公鱼。

可怜张大老爷读了一辈子圣贤书，拿起轻飘飘一张尸格却有如千钧重，半晌默然()。

秦林趁热打铁：“威灵仙师徒只携带了一个小包袱，装不下这柄七星剑的，如果还有疑问，大老爷完全可以派人去他们来的官道上沿途查问，看是不是他们带的这柄剑。”

张公鱼十分气沮，自信心完全消失：“你说不是那就不是罢，唉，算本官倒霉……”

威灵仙师徒对秦林千恩万谢，凶器既然不是他们的，杀人的嫌疑就洗脱了大半。

“贫道下次开炉炼得九转金丹，一定要送几颗给秦先生，服下去虽不能白日飞升，至少也可长命百岁。”威灵仙信誓旦旦的说。

“得了吧，”秦林赶紧摆手推辞：“我可不敢尝你的金丹，吃下去说不定还没长命百岁，反倒一命呜呼。”

威灵仙干笑两声，虽被秦林揶揄，但解脱嫌疑之后心情极好。

几家欢喜几家愁，威灵仙师徒喜笑开怀，张公鱼张大老爷就极度郁闷了：这案子既然不是当场人赃并获，以他的本事要想破案，只怕难如登天。

好在张大老爷呆而不笨，怎么的也是三甲进士出身做过六年地方官，很快就把官威抖起来，问跟着的捕快班头：

“破案的事情就着落在你身上，这人命官司和本大老爷的考语前程有干系，也和你的尊臀有些干系，说不得三日一小比、五日一大比，到时候捉不到真凶，老爷我也只好铁面无私了。”

州衙有皂、捕、壮三班衙役。其中站班皂隶在知州升堂时拿水火棍站堂威，打犯人板子，知州坐轿出门他跑前面扛官衔牌、鸣锣开道；牛大力领的壮班民壮，负责把守衙门、仓库、城门、监狱，巡逻城乡道路，进剿土匪强盗；捕班快手则专管传唤原被告和证人，侦破大小各种案件，缉拿罪犯到案。

捕快平日里掌红吃黑，权力不小，办案有“跑腿钱”、“鞋脚钱”、“酒饭钱”、“宽限钱”等等名目的陋规常例，油水十分丰厚()。

但发生人命重案的时候，就轮到捕快头疼了，规定有三日五日的“比限”，命案三日后抓不到真凶，捕快就得挨十板子的打，到第五日还没抓到就升成二十板子，要是运气不好一两个月还没破案，就得足足吃好几百板子，两条腿打的鲜血淋漓，还得一瘸一拐的去查案。

本州的捕快班头姓崔，是个五短身材其貌不扬的中年男子，听到知州张大老爷设下了比限，立马急得脑袋冒汗：

这蕲州城内有荆王府的仪卫司和锦衣卫百户所，城外各处有蕲州卫五个千户所的驻军，长江江面又有江防道管辖，除了胆大包天的白莲教，有哪个不长眼的土匪强盗到这里来送死？一向太平无事，州衙捕快抓抓小毛贼还凑合，遇上人命案子自己心头就先怯了三分。

目光在众人脸上扫了一圈，见秦林神情坦然自若，仿佛智珠在握，看起来壮班张大老爷和石大人都对他态度不错，牛大力还和他挺熟的。

崔捕头情急智生，挨过去期期艾艾的道：“牛班头，你可与这位秦少爷相熟？秦少爷多半知道这案子真凶到底是谁吧？可怜小人被上司设了比限，眼看屁股就要遭难，还请秦少爷救小人一命。”

石韦与张公鱼的注意力也被吸引到了秦林身上。

张公鱼是自己拉不下脸来求人，否则他早想问问秦林了；身为锦衣卫百户的石韦则想看看，这个年纪轻轻的“贵公子”究竟有何本事，敢在命案现场指手画脚？瞧他胸有成竹的样子，莫非已经锁定了凶手？

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