明赞回答道：“现有五千人马，都愿听从童宣抚指挥。”

童贯说：“好！那请大师马上回易州，告诉高知州和王通守，本月二十日，我大军可抵达易州城下，请他们开门献城，事成之后，本宣抚定当上报朝廷，按功论赏，决不食言。”

九月十七日，宣抚司传檄西路军刘光世，令他立即举兵，向易州进发，要求刘光世所率西路军，务必在九月二十日，兵临易州城下。

接到命令后，刘光世立即进行部署，派遣冀景、赵明、翟进各率一支队伍，共同组成先锋军，他本人和杨惟中率领中军，张思政则率领后军殿后。

广信军在易州南边，两地相距其实并不太远。

这天，先锋军人马悄悄进入辽国境内，向易州挺进。

刚开始，进军颇为顺利。

九月二十日这天，在距离易州不远的路上，探马忽然回来报告说，前方大路上尘土飞扬，发现一队兵马从远处奔驰而来。

冀景、赵明和翟进三人判断，这很可能是易州知州高凤派来接应的队伍，所以他们并没下令做任何战斗准备。

可他们错了，这不是易州兵马，而是从古城杀来的一支牛栏军。

所谓牛栏军，是指牛栏都统领司指挥的军队。

早在辽圣宗时期，为防御宋国，辽国在牛栏山设立了一个“牛栏都统领司”，隶属于南京都元帅府，下辖“监军寨统领司”和“石门统领司”，两军互为犄角，防御范围是，沿白沟河宋辽国界东西七百余里。

牛栏监军寨统领司，俗称牛栏监军。

现在，西南路副都统萧遏鲁，兼任牛栏监军，指挥这支队伍。

萧遏鲁是宋辽前线的主要指挥官，他本来驻扎在新城，前不久奉命后撤至古城，古城位于涿州和易州之间，他闻听宋军已过界北上，遂立即率一千多牛栏军出城迎面而上。

冀景、赵明和翟进所率先锋军，被牛栏军杀了个措手不及，最终溃败。

刘光世闻讯后，急令中军和后军停止前进，就地备战——他要稳住队伍，以防全军溃散。

翟进率先锋军一部，转战到了古峰台西，这里距离易州城很近——翟进打算天黑后再向城下靠拢。

高凤和王悰获悉宋军已到达古峰台西，遂命令守将赵秉渊按照预定计划，开始屠杀城内契丹人，尤其是姓耶律的，一律杀头，一个不留，斩草除根。

易州城内，契丹人口虽不是很多，但一时也是腥风血雨，气氛恐怖。

不久，探子又来报告说，大宋军队被牛栏军战败，往南撤退去了。

高凤、王悰和赵秉渊闻讯相顾失色，不知所措。

还好，明赞在关键时刻头脑很冷静，他建议道：“事已至此，咱们已经没有了回头路，所以，赶快关闭城门，固守以待，宋军应该还会再来的。”

傍晚，萧遏鲁率牛栏军来到易州城下——他想进城休整。

见大门紧闭，萧遏鲁下令士兵大声呼叫开门。

可无论萧遏鲁手下的士兵怎么叫门，城门始终紧闭。

萧遏鲁断定，城里已发生内变！

对此，萧遏鲁气愤不已，同时他也怀疑刚才宋军南撤是诈败，担心宋军与城内军马里应外合，南北夹击自己，于是急忙率军离开易州，往古城奔去。

见萧遏鲁率牛栏军远去，躲在城楼上的高凤等人才松下一口气。

高凤对明赞说：“明赞大师，还得劳你大驾连夜去雄州一趟，向童宣抚使报告说，易州城内契丹已被我等杀绝，牛栏军也已经北奔，请他速派兵马来易州。”

随后赵秉渊便派了十几名骑兵护送明赞出城。

冀景和赵明回到中军后，向刘光世请罪。

刘光世对手下三员大将、数千精骑被一千辽骑打败，感到很愤怒。

当天夜里，刘光世向别将冯宣庆下达密令，让他率精骑五百，趁夜色悄悄出发，向易州城进军。

刘光世心想：“我必须要完成二十日兵临易州城的作战任务。”

冯宣庆率军沿路北上，途中恰巧碰到了明赞一行，双方都很惊喜。

于是，明赞做向导，带领冯宣庆所率五百骑兵于天色微明之时，来到了易州城下。

高凤闻讯急忙亲自出城迎接，可他出城一看，宋军才来了五百多人马，不禁有些失望。

冯宣庆上前解释说：“高知州，我们这是先锋军，十万大军尚在后头，很快就将兵临城下。”

听冯宣庆这么说，高凤的心才放下。

冯宣庆当即派人回去向刘光世报信：“我军已入城，易州已被我军控制。”

刘光世大喜，遂立即下令，大军向易州出发，同时派人向童贯报告。

童贯、蔡攸和刘延庆获悉宋军已占领易州，很高兴。

蔡攸笑呵呵地说：“如此来看，燕京用不了多久，就会被我军收复。”

童贯很冷静地说：“恐怕没那么简单，萧干和林牙大石至今尚未出现，这说明契丹主力还没上阵，怎敢如此断言？”

蔡攸收敛笑容，道：“是有些奇怪，辽军的主力都到哪里去了？”

刘延庆说：“辽军的主力很可能布防在燕京周围，燕京是一座古城，城防很坚固，要想迅速打下来，恐怕要花费不小的代价。我认为，大军应持重缓进，等女真兵马入古北口后，让他们先打下燕京，然后，我们多以岁币赎之，此乃收复燕京的万全之策。”

童贯和蔡攸对刘延庆这种说法，不置可否。

刘延庆是赵佶亲自选定的都统制，而且刘延庆在上任前，曾觐见过赵佶，并得到赵佶很多赏赐，因此他们都认为刘延庆的想法应该代表赵佶的想法，所以，对于刘延庆如何进军，如何收复燕京，童贯和蔡攸并不想多加干涉。

……