刘备正舞着剑，听到外面有汉子洪亮的声音传来，知道是好友公孙瓒来了，连忙收剑入鞘上前迎接。

今天公孙瓒一身披挂，金盔金甲，全副武装。两人一见面便亲热地相互握住双手，似乎已多年未曾见面了。

刘备上下打量着他好奇地问道，“兄长今天全副武装，是不是要出征打仗了？”

公孙瓒道，“正是。”

刘备喜道，“兄长请到屋内述谈。”

公孙瓒出身贵族，只因母亲地位卑贱，家族奉禄只得到很少的一点，后来与刘备同拜卢植为师，因为公孙瓒家境要比刘备好点，所以时常地资助刘备，两个人便成了很好的朋友。

在卢植门下学成之后，刘备没有上层关系走动打点，只能回家跟母亲卖草席，而公孙瓒却到了辽西太守候渊处做了一名书佐，太守侯渊见公孙瓒不但武艺高强，而且身材高大，一表人才，便把女儿嫁给了他。

后公孙瓒又到了阳乐太守刘基的手下做了一名“上计更”，不久，刘基吃了官司，被用囚车押往京师受审，公孙瓒便化装成一名士兵，一路跟随侍候刘基，刘基被判流放关外。

公孙瓒又随他到了关外不毛之地，还没到达，刘基便被赦免，重又回到阳乐做太守之职。

由于公孙瓒这种忠心与诚挚，家乡的父老及地方官员便推举他做了“孝廉”，后被天子召见，留用为“郎”。

当时幽州北边的鲜卑游牧民族和乌桓人经常地扫侵边境，朝庭便遣他去幽州，去协助幽州刺史刘虞防守北壃关边。

公孙瓒即将起程，此时他便想到了一个人，这个人就是刘备，他想把刘备一起带过去，到一个人生地不熟的地方，身旁能有一个知己来为自己出谋划策这是再好不过了。

刘备见公孙瓒一身戎装，还以为公孙瓒这是要去剿杀黄巾叛军，便兴奋地把公孙瓒请进屋内，给公孙瓒上了茶便迫不及待地问，“兄长这是要领去剿杀黄巾军么？”

公孙瓒道，“非也非也，北方游牧胡人聚众犯幽州地界，我奉朝庭派遣前去幽州辅助刺史刘虞共守边关，玄德兄这可是一个踏步仕途的大好机会，你是否同我一起前去？”

听说不是去剿灭黄巾军，刘备的心里就凉了一半，他沉吟了片刻，道，“北方游牧民族犯境无非是打家劫舍抢点东西罢了，以我看当前危害社稷安稳的是黄巾军，我们应该以全力去剿灭黄巾军，否则让黄巾军做大，社稷不保。”

公孙瓒道，“黄巾军朝庭已派出多路人马前去征剿，我们不必忧虑，我看玄德弟还是同我一起北上，逐杀胡人以安定边境为好。”

“这……”刘备道，“老母近日身体不好，我恐怕不能与兄长前往，请兄长见谅。”

公孙瓒有些失望，道，“我这是好心提拔玄德弟，玄德弟你可要想好啊，可不要一辈子只贩卖草席为生，这样岂能是一个大男儿之所为？”

听闻此言，刘备不觉脸面发烧，低头应诺，“是是，多谢兄长指教，多谢。”

“那好，你既然不想同我前去，我也不便强求，不过若兄弟转悟过来了这几天内可随时去找我。”公孙瓒起身道，“我还有其他事要去做，告辞了。”

送走了公孙瓒，刘备又回到后院，踱着步，沉思着。想着公孙瓒方才的话，气血上升，卖一辈子席，我能卖一辈子席么？我是条响当当的男子汉，我能就这么被草席埋没了一生？我可是汉室宗亲有皇家血统的人呢！

刘备越想越气不顺，抬眼看到几张草席卷立在院内一侧，驻足沉思了一会疾步走过去，抽出宝剑，唰唰唰，将席子劈了个粉碎。

母亲从院门处看到了这一切，却没有阻拦。

刘备转身看到母亲，知道母亲会心疼会生气，丢下宝剑跪在地上，“娘，孩儿不孝，把席砍了，你责罚孩儿吧。”

母亲上前将他扶起，道，“你砍的好，娘不生气。男子汉大丈夫不应窝在家里贩鞋卖席，你应该到外面去撞，去撞天下，去撞出自已的一片天地来。”

“娘，孩儿谨记……”

刘备的思想与公孙瓒有所不同，处境更有所不同，虽然刘备是皇室宗亲，但是当今皇室的族谱里没有他的名号，更谈不上封爵受禄，而公孙瓒虽出身贵族，但人家现在做骑都尉，地位当然比刘备显赫，现在又要带兵出征北方，刘备越发地感到不如他了。

自己得有所作为了，刘备这么想到。他想起了自己的恩师卢植刚刚被朝庭封升为中郎将，将要带兵去剿灭黄巾军，他便去了恩师卢植那儿，想在卢植那儿讨个一官半职，为国家出力。

可是事不凑巧，因黄巾造反，朝庭任命卢植为中郎将带兵前去剿杀叛贼，昨天便上任去了，刘备跑了个空，怏怏地往回赶。路过张家庄，他忽然想起要为母亲割一点肉回去。

张家庄的庄主张飞是个屠户，平时好打抱不平、仗义疏财，方圆几十里地人人都知道他。刘备以前和他相熟过，由于生计的关系，这一两年没怎么和张飞来往。张飞大概也早把他忘了。

进到庄里，但见大街上人来人往，街两旁有一些摆地摊卖东西的，他这才想起今天是张庄大集。

刘备在离张飞的卖肉摊不远处停住了脚步，因为他看到张飞正要杀猪在忙碌着。他喜欢看张飞腰粗腿壮的身影，动作麻利，活象一个金刚煞。

有几个伙计正在把一头绑好了的大肥猪抬到宰床上。猪太大太重了，几个伙计抬了几抬都没把这头猪抬到宰床上。张飞是个急性子，见状喝了一声，“哎呀你们都闪开。”

说罢他上前双手提住猪的四脚，嗨了一声，那头大肥猪就被他甩到宰床上，几个伙计上去摁住就把那头猪给宰了。

伙计们拿尖刀割开猪后腿的皮肉，把一根长长的铁筒子顺猪腿切开的皮肉顶着猪皮往四下里捅，捅完了，一个伙计攥着猪腿往里吹气，吹了数下也没把猪皮吹鼓起来。

这下，张飞又火了，让伙计闪到一边自己亲自去吹，憋足了气几下便把猪皮吹鼓起来，用绳子把切口的猪腿绑了，以防出气。

张飞坐到一边，看伙计们忙碌着，烫毛、刮毛、开膛、劈肉，一会儿工夫这头猪就分两片地挂了起来。

“卖肉了卖肉了，看看这膘厚不厚，油多不多啊，”张飞对着大街上的行人喊道，“今天张爷高兴，每斤便宜十文钱，有要的赶紧来买呀！”

尽管价格如此优惠，但往来行人只是转头看看，甚至有的连看不看，有停下脚步观看一番的，但思虑了一下还是走了。