朱翊钧这回没叫孙暹替他读疏，而是朝他伸出了手来。

孙暹忙上前两步，殷勤地将奏疏躬身递给了皇帝，尔后又低头退回了原处。

李氏好奇地将头靠上朱翊钧的肩膀，冲着他耳边悄嘘嘘地发声，

“皇爷，您怎么不要人替你念了？”

朱翊钧翻开奏疏，毫不犹豫地往李氏那里让出了半折，让她随自己一起看了个齐全，

“农业乃国民之生计，如何能轻忽得？这大明的一亩地究竟能种多少粮食，朕心里总得有个数儿，这是将来要当作国策推行的，倘或一点儿数都没有，谁奉承一句‘亩产万斤’，朕就相信，岂不是连鞑子知道了都要笑话咱们？”

李氏笑道，

“说‘亩产万斤’倒也罢了，可笑就可笑在这亩产万斤之后再闹大饥荒，还反过来推到蒙古人头上，俺答不过是挟贡，还非说人家是逼债，真是鞑子听说了都要笑落牙齿。”

孙暹和魏忠贤面面相觑，他们是听不懂皇帝和李氏的言下之意的，只以为是皇帝是借李氏之口在刻意敲打谁，但是孙暹想来想去也没想明白这“亩产万斤”的国策是指大明的哪一项政策，大明的荒唐事的确不少，可也没有哪一项到达这“亩产万斤”的荒唐程度啊。

孙暹不禁有些惶恐，听不懂主子的敲打，对奴婢而言，可是要人性命的大事，

“这……奴婢记得此奏疏中，并无‘亩产万斤’之词啊。”

朱翊钧正觉得和李氏一唱一和得挺乐呢，冷不丁听孙暹来了那么一句，只得重新肃容道，

“哦，朕是想起了元旦宫中吃的一道嫩鹅肉，你们李娘娘那会儿没吃着，方才就问朕来着，据说民间有言，‘雏鹅怕冷，成鹅怕热’，如何这正月宫中还能吃得上这刚从蛋里孵出来的小鹅？”

御前办膳一向是司礼监掌印和秉笔挨月轮流例办的，故而孙暹一听即答道，

“这年节里上贡御前的嫩鹅，都是用宫中火窖孵成，在元旦那日用竹笼装好包裹严实送进来的，一点寒风都吹不着，所以才能让各宫主子们活杀活吃。”

李氏道，

“好大的阵仗，宫外就没这口福，顶多事先预备下糟腌。”

孙暹道，

“只要能让皇爷和娘娘们在想吃的时候吃上一口时鲜的，奴婢们纵使多费一些心，也不算甚么。”

朱翊钧淡笑道，

“那倘或朕不想吃鹅肉，只想见到河南的百姓在正月里吃鹅肉，那你们司礼监能不能办到呢？”

孙暹回道，

“河南地方有司专职于此，奴婢们岂敢越俎代庖？”

朱翊钧道，

“那要是朕恢复了张居正先前的‘考成法’，只是将考成内容从征收欠赋，改为冬日养鹅，且下旨规定每村必建鹅厂，养鹅不成者立刻去职丢官，那情形又会是如何呢？”

孙暹不知道皇帝为何从番薯一下子跳到养鹅了，愣了一愣，道，

“这……如此养鹅，恐怕颇费人力，再说以养鹅为考成政绩未免不妥，万一府县冒进，科道官必定会进言弹劾……”

朱翊钧笑了笑，道，

“那要是进言一个，朕就杖杀一个呢？”

孙暹实在听不懂朱翊钧的影射，只见李氏在皇帝身旁笑得欢实，他想来想去，还是从张居正身上入手回答，

“皇爷岂会闭目塞听，任由有司胡作非为？想当年考成法一出，张居正奏呈地方有司在考成之时剥下奉上，虚文趋谒，各级官员担心因考成降罚，不分缓急，对贫户小民多加追索，而对势豪大户畏纵不问。”

“皇爷得知之后，立即下旨均数减免，使小民得沾实惠，可见皇爷爱民如子，即使国库空虚，也绝不会罔顾百姓生计。”

朱翊钧笑了起来，

“那可不好说，朕听你们的奉承话听多了，说不准哪天就变得不是奉承话就不听了，没有奉承话也要制造奉承话了，譬如你们李娘娘说，倘或科道官谏言养鹅无济于事，朕就偏说‘肥鹅赛大象’，谁有异议就杀谁，科道官也没甚么法子对付朕啊？”

“那同样道理，李材奏呈这番薯在云南地界播种，一亩可收数十石，倘或朕为了将番薯推广到河南，偏要地方官奉承这番薯可以在北方亩产万斤，那科道官又能拿朕怎么办呢？”

孙暹越听越不对劲，只得又跪下道，

“皇爷绝不是此等昏聩庸主。”

朱翊钧侧头看去，只见李氏憋笑憋得两肩颤抖，这才将话题重新转了回来，

“朕自然不昏聩，可是这藩王宗室皆是四体不勤、五谷不分之人，而河南现在是甚么情况呢，八个府加上一个直隶州，算上潞王就藩，它一个省就要供养七个亲王，上百个郡王和不计其数的宗室子孙的俸禄发放。”

“这河南一省的禄米之输，供养诸藩尚且不足，倘或一遭了灾，朝廷还得从财政里腾挪出钱粮去赈济，又哪里有能力给朝廷交税呢？”

“朕记得前些年意欲推行水田时户部有论，北方各省大部分种植的是麦、黍、粟、高粱、豆类等旱作农物，其中，上上田亩产可超过一石，上地是一石左右，中地亩产六斗到八斗，下地亩产三斗到四斗。”

“在这些田地中，上上地约占一成，平均亩产可以一石三斗计，上地占三成，出粮可以一石计，中地占四成，出粮以七斗计，下地占两成，出粮可以三斗计，如此合计田地，我朝北方各省平均亩产为七斗有余，而南方各省的平均亩产是二石七斗有余，相当于北方亩产的近四倍。”

“因此朕见了李材这奏疏，就总怕过犹不及，倘或河南推广种植番薯，虽然能在一省财政上解燃眉之急，但是河南需要供养的藩王、欠朝廷的赋税太多，若是地方官为政绩剥下奉上，见百姓稍有宽裕就加倍、乃至数倍地横征暴敛，那朕又该为之奈何？”

“再说这藩王庄田，虽说是皇家赐予宗室的，但是自成化六年伊始，皆转为地方有司代管，从播种到征收，都由地方官管理，即使朕要潞王从旁监督，潞王也会刻意避嫌。”

“所以朕心里就总存着这一种忧虑，朕知道这番薯是能缓解饥荒的绝佳上物，却怕朕一旦下旨极力推广种植，倒反而给河南百姓带去了灾难，要是地方官为了奉承朕，一直报喜不报忧，朕又笃信番薯高产，不愿采纳言官谏言，那河南百姓岂非反受其害？”

朝廷用财政倒贴北方各省的情况当然不能再任由它发展下去了，朱翊钧在这一点上决心很足，即使将来要让藩王宗室自力更生，那番薯也是要推广种植下去的，否则北方一闹灾就要朝廷拨款救济，不赈灾就出一个李自成，那朝廷又哪里来的余钱发展海贸和整顿军备呢？